1. 오이의 건강한 효능
오이는 한해살이 덩굴식물로서 원산지는 인도의 북서부 히말라야입니다. 오이는 90% 이상이 수분이면서 찬 성질을 띄고 있어서 열을 식혀주는 효과가 있습니다. 아주 오래전부터 햇빛에 탄 피부에 오이를 갈아서 바르곤 했는데, 이는 매우 현명한 방법입니다. 화상이나 땀띠, 여드름 등에 효과가 좋기 때문에 갈아서 팩으로 붙이면 효과가 좋고 일사병이 걸렸을 때 갈아서 마시는 것도 추천할 만한 방법입니다. 단순히 피부미용으로써 오이를 활용할 때는 갈지 않고 얇게 잘라 얼굴에 붙여주는 방법도 있습니다. 오이에는 비타민C 함량이 높아서 알코올 분해효과가 좋으며, 숙취 해소에도 도움을 줍니다. 음주 후 숙취가 오래간다면 오이를 갈아서 마시는 것이 좋습니다.
2. 오이를 상품성 좋게 키우는 방법을 알아보자
오이는 모종으로 구입해서 5월 초 심는 것을 추천합니다. 해가 잘 들고 통풍이 잘 되는 곳으로 심을 위치를 고르는 것이 좋은데, 다만 지주를 타고 높이 올라가는 덩굴식물인 점을 감안하여 텃밭의 중간보다는 외곽 쪽으로 위치하도록 하는 것이 좋습니다. 오이를 텃밭의 중간에 심을 경우 주변의 농작물에 볕이 드는 것을 방해할 수 있기 때문에 외곽 쪽으로 통풍이 잘 되면서 기름진 땅을 골라서 심도록 합니다.
모종을 심기 위해서는 밭을 먼저 갈아주어야 하며, 모종 심기 2주 전에 숯 가루 또는 재를 밑거름과 함께 넣고 땅을 일궈주면 됩니다.
5월 초 모종 시장에서 오이 모종을 구입할 때는 다다기오이와 취청 오이 중에서 취향에 맞도록 골라서 구입하도록 합니다. 다다기오이는 연두색이고, 취청 오이는 좀 더 크고 짙은 색입니다. 모종은 40cm가량 간격을 두고 심어야 하며, 지면보다 살짝 높게 위치하도록 합니다. 오이 모종은 깊게 심을수록 병이 생길 확률이 높아지므로 너무 깊지 않게 심어주도록 합니다.
오이를 심은 이후에는 덩굴이 감고 올라갈 수 있도록 지주를 꼭 심어주어야 하며, 취향에 따라 기둥 형태, 또는 삼각형태로 세워주도록 합니다. 오이는 덩굴식물로 지주를 세워주지 않으면 통풍에 문제가 생기므로 꼭 신경 써서 지주를 세워야 합니다.
오이가 지주에 덩굴을 감으며 성장하기 시작하면 곁가지와 꽃을 제거하면서 성장에 힘을 쓰도록 돕습니다. 6~7마디까지는 곁가지와 꽃을 제거하되, 그다음 마디부터는 곁가지를 성장시켜 열매를 키울 수 있도록 해줍니다. 곁가지에서 뻗어 나온 줄기에서 오이가 달리기 시작하는데, 줄기 하나당 2~3개의 오이만 달리도록 순지르기를 해줍니다. 욕심을 부려서 가지 하나당 너무 많은 오이가 열리도록 하면 열매의 상품성이 떨어집니다. 순지르기를 해주면서 3주 간격으로 꾸준히 웃거름을 주도록 합니다. 오이는 굉장히 빠른 속도로 자라는 채소로써, 거름이 떨어지면 생육에 좋지 않은 영향을 주기 때문에 거름기가 떨어지지 않도록 신경 써서 관리해 주어야 합니다.
꽃이 피고 수확할 수 있을 만큼 오이가 자라는 데까지는 10일 정도면 충분합니다. 20~25cm 정도 자라면 오전에 수확을 합니다. 여름 채소인 오이는 낮의 뜨거운 태양빛에 수분이 빠지므로 수분 가득하고 싱싱한 오이 수확을 위해서 꼭 오전 중에 수확해 주는 것이 좋습니다. 상품성이 좋은 오이는 색이 짙고 선명하며, 단단합니다.
만약 수확 시기를 놓쳤다면 노각으로 만들어서 요리에 활용하는 것도 추천합니다. 노각 무침은 여름철에 좋은 별미 반찬이 됩니다.
3. 오이 보관하는 방법
밭에서 수확하거나 시장에서 구입한 오이를 요리는 바로 요리에 사용하도록 하며, 남은 것은 비닐팩에 넣어서 마르지 않도록 냉장 보관하면 됩니다. 냉장 보관 시에는 오이를 세워서 보관하는 것을 추천합니다. 오이는 꽃이 피었을 때 저온, 고온, 가뭄피해를 받으면 열매에 쓴맛이 심하게 날 수 있습니다. 만약 수확한 오이에서 쓴맛이 난다면 요리하기 전에 꼭지 부분을 물에 담가두어 쓴맛이 사라지도록 만들어 줍니다.
4. 오이물 만드는 방법
오이는 다양한 방법으로 섭취할 수 있으나, 여름철에는 오이 물로 만들어서 몸의 체온을 높여주는 방법으로 섭취하는 것을 추천합니다. 오이물을 만들어서 냉장고에 넣어두면 쉽고 편하게 챙겨마실 수 있습니다.
1. 오이를 소금으로 깨끗이 씻어서 돌기를 제거해 준 후 어슷 썰기를 합니다.
2. 상온 또는 시원한 물에 어슷썰기 한 오이를 3~4시간 담가 둡니다. (기호에 따라 레몬 조각을 넣는 것도 좋습니다.)
3. 냉장고에 넣어두고 필요할 때마다 꺼내서 마십니다.
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